Die Bücher des Heiligen Kilian gehen online

„Liber Sancti Kyliani“ lautet der Besitzeintrag in den altehrwürdigen Handschriften der früheren Würzburger Dombibliothek, die seit 1803 zum Bestand der Universitätsbibliothek gehören. Was in den Jahren nach der Gründung des Bistums Würzburg im Jahr 742 als sorgsam gehüteter Privatbesitz des Frankenapostels St. Kilian galt, soll nun für jedermann im Internet zugänglich werden.

Zu den Schätzen, die zur Digitalisierung vorbereitet werden, gehören eng mit der Würzburger Bistumsgeschichte verknüpfte Prachthandschriften wie das Kiliansevangeliar, aber auch weltweit nur hier, in der Dombibliothek, überlieferte Texte von internationaler Relevanz. Dazu gehören die Traktate des im Jahr 385 als Ketzer hingerichteten spanischen Theologen Priscillian oder die altirischen Kommentierungen der Paulusbriefe aus dem 8. Jahrhundert, die den Grundstein für die Rekonstruktion der frühen irischen Sprache legten. Die Bücher, die die angelsächsischen Bistumsgründer nach Würzburg brachten, stammen aus Fulda und Mainz, aus dem schweizerischen St. Gallen und Luxeuil in Frankreich, aus Italien, Irland und aus ihrer englischen Heimat. Zugleich zeigen die heute noch 214 in Würzburg aufbewahrten Dombibliothekshandschriften jedoch auch, wie die fränkischen Schüler der Gründergeneration Schrifttradition und Wissenschaft ihrer Zeit aufnahmen und für sich weiterentwickelten. Damit sind die Bücher der Dombibliothek ein Stück europäischer Kulturgeschichte, aber zugleich auch Zeugnisse des Ursprungs christlicher Bildung am Main.